Paula Barceló y María Cantero inician la temporada de vela en 49er FX con la mirada puesta en revalidar el título Mundial y la regata de Long Beach (Los Ángeles) donde se van a disputar los Juegos Olímpicos en 2028. Hablamos con las campeonas del mundo en Santander donde entrenan todas las horas posibles para revalidar el Mundial y, quién sabe, conseguir el oro olímpico.
¿Qué significó ganar el Mundial 49RX con tan pocos meses de entreno?
María: Para nosotros ganar el Mundial ha sido un refuerzo. Significa que todo lo que hemos trabajado durante el año ha dado sus frutos y que el planteamiento que hemos hecho de cara a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles’28 va por el camino correcto. Estamos súper contentos de este resultado y que también nos ha dado motivación para seguir trabajando.
Paula: Como ha dicho María, ha sido un refuerzo y un plus de motivación para seguir trabajando. Ver que estamos trabajando en la línea correcta porque al final, todo va muy rápido y la mayoría del tiempo navegamos sola. Realmente ha sido un trabajo muy bien dirigido y al final se vio en el Mundial.
¿Cuáles fueron las claves de la victoria?
María: ha sido el trabajo que hemos hecho durante todos estos meses; también el esfuerzo que hemos hecho por construir una dinámica de equipo que es lo que te mantiene motivada, que tiene ganas de trabajar, que tienes ilusión. Creo que es lo que ha marcado la diferencia. Y también la capacidad que hemos tenido de adaptarnos a las diferentes condiciones que nos encontramos en el Mundial.
Paula: Yo añadiría que lo importante es también disfrutar de lo que hacemos cada día porque al final las campañas olímpicas son muy largas y el proceso es duro. Especialmente en nuestro deporte porque hay días con mucho frío, luego las lesiones y, al final, ser un equipo muy fuerte y que disfrutemos de lo que hacemos es lo que nos hace que podamos echar las horas necesarias para llegar arriba.
Para vosotras, ¿qué importancia tiene vuestro entrenador, Xavi Fernández?
María: Xavi Fernández es la pieza clave de nuestro equipo, siempre lo decimos. Creemos que es un profesional excepcional dentro y fuera del agua por la semilla que ha puesto en este proyecto y por ser la persona que más nos ha acompañado cada día. Nos da la confianza, nos empuja a nosotras y lo sentimos como mujeres tripulantes.
Paula: Xavi Fernández ha sido, sin duda, una pieza clave para que esto haya funcionado de la manera que lo ha hecho y que hayamos conseguido la victoria en el último Mundial. Creo que cada día aprendemos algo nuevo de él. Ayer mismo quedamos impresionadas con la energía que tiene; es incansable; echa las horas que hagan falta y siempre con una súper buena actitud y muy positivo. Eso nos ayuda realmente a seguir hacia adelante y ahora toca empezar una nueva temporada.
¿Cuáles son los objetivos para 2026?
María: seguimos en la misma línea de trabajo y queremos hacer una buena pretemporada donde podamos hacer muchas horas de barco. Tenemos todavía que pulir un poco nuestra técnica con todas las condiciones, pero especialmente en condiciones de mucho viento. Pasaremos mucho tiempo aquí en la base en Santander y un poco con la vista puesta también en la competición de Los Ángeles este agosto.
¿Cuáles son los rivales a batir en el próximo Mundial?
María: van a ser principalmente las suecas que fueron medalla de plata en los Juegos de París; las italianas también están trabajando muy bien; las inglesas, también. La clase 49er FX está bastante abierta, hay muchos equipos nuevos y todos estamos avanzando mucho, así que realmente creo que va a ser una clase muy disputada siempre.
¿Qué vais a probar en Los Ángeles este verano previo a los JJOO?
María: siempre que vamos a un sitio nuevo vamos a entender las condiciones que son predominantes allí. Un poco trabajar con el resto de equipos internacionales y, cuando vayamos a Los Ángeles, seguir con la misma dinámica de entrenamiento, pero recabando toda la información posible para tenerlo más claro de cara al futuro.
Paula: Sí, sobre todo conocimiento de campo. Cuando tenemos unos juegos, mínimo dos veranos antes, ya estamos yendo a ese lugar sobre todo para conocer un poco el campo de regatas, la climatología que es un factor importantísimo y muy determinante y sobre todo recaudar el máximo de información posible para que cuando llegue a Los Ángeles estemos lo más preparados posible.
¿Qué importancia tiene la equipación?
María: vamos muy bien equipadas tanto en tierra como en el agua. Principalmente, encuentro que es un placer poder tener también ropa femenina dentro de la gama tanto de agua como de tierra porque muchas veces nos cuesta encontrar esto con el resto de marcas y Helly Hansen hace realmente un esfuerzo para que las prendas acomoden a nosotras y cada vez más te guste llevarlas. En el agua, por ejemplo, los neoprenos están formados por diferentes grosores que nos permiten estar muy cómodas dentro del agua. También cada día tuvimos condiciones bastante extremas de calor en Cagliari y frío en Santander en el que la ropa es vital.
Paula: Helly Hansen es también muy especial para nosotras porque nos ha apoyado desde el principio. Además, es una de las marcas náuticas que más combina la parte estética con la parte técnica y eso es súper importante porque muchas veces nos vemos vestidas como hombres. Se nota que hay un equipo detrás muy potente que se encarga de que la ropa sea realmente femenina y que estemos muy cómodas en todo tipo de condiciones de frío como de calor. Las lifas (camisetas técnicas) son súper transpirables, se secan muy rápido lo que para nosotras es imprescindible para que luego nuestro trabajo sea exclusivamente pensar en cómo ganar la regata y no en lo incómodo o tal que pueda estar realmente en ese sentido hacer un trabajo excepcional y dentro de esta equipación deportiva.
¿Cuál es vuestro principal deseo para 2026?
María: Para mí, un deseo de 2026 es poder seguir disfrutando de esto que hacemos juntos de poder realmente seguir metiendo horas y de mejorar como equipo; de realmente conseguir ese objetivo de estar siempre arriba y mantenernos como un equipo consistente durante toda la temporada.
Paula: Sí, yo diría que poder seguir disfrutando el proceso y poder mantener lo que lo que hemos construido hasta ahora que al final es lo que nos permite luego trabajar a gusto y meter las horas que hagan falta y obviamente pues bueno una cosa trae la otra. Pero, si mantenemos toda esta dinámica, creo que al final va a ser una temporada muy buena de resultados.
